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est résulté que dans beaucoup de pays on a desiré et peut- 
être tenté, pour la conservation des bois, de proscrire ces 
_oiseaux, tandis que, pour cette même conservation, il est 
évident qu'il faudroit au contraire chercher à en augmenter 
le nombre ; car en détruisant les insectes et les larves qui 
rongent le bois, ces oiseaux rendent un service réel aux pro- 
priétaires au lieu de leur causer aucun dommage , et de con- 
courir à la destruction des arbres. Loin donc de percer, 
comme on l’a dit fort mal-à-propos , les arbres les plus sains, 
il est de fait qu'ils ne font que profiter des trous déja faits 
par les larves perforeuses ; car ces animaux n’ont pas plutôt 
pratiqué , dans le corps des arbres, des conduits qui donnent 
passage à l’eau , que celle-ci, en filtrant, commence à les carier 
et finit bientôt, à mesure qu’elle s’y amasse, par en pourrir tout 
l’intérieur (1). Ainsi les Pics, que leurs besoins conduisent à ces 


ment les arbres pour se loger dans le cœur où il se met fort au large. On voit 
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« souvent au pied de l'arbre, sous son trou , un boisseau de poussière et de petits 
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copeaux (1l auroit fallu ajouter de boës pourri ). Quelquefois il creuse, il excave 
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l'intérieur des arbres au point qu'ils sont bientôt rompus par les vents. Cet oi- 
« seau, continue le même auteur, feroit donc grand tort aux arbres , si l'espèce 
« en étoit plas nombreuse. » Mais, par une contradiction inconcevable , il avoue 
qu'il s'attache de préférence aux arbres dépérissans ; « et malgré cela , les gens soi- 
« gneux de leurs bois cherchent, dit-il encore, à détruire ces Pics, parce qu'ils 
« ne laissent pas d’attaquer aussi beaucoup d’arbres sains. » Buffon cite encore un 
Mémoire d’un M. Deslandes, où ce dernier se plaint du ravage que les Pics occa- 
sionnent aux arbres. Comment citer le témoignage d’un homme qui prétend que 
ces oiseaux se servent de leur langue , comme d’une tarière, pour percer les arbres ? 
(1) Une branche cassée près du tronc donne aussi passage à l’eau des pluies, 
laquelle filtrant par là dans le corps de l'arbre, yÿ cause une pourriture dont les 
Pics savent bien profiter. Il ne s’agiroit, pour remédier aux dommages causés ainsi 
par ces eaux de pluie à la faveur des branches cassées près du tronc, que de tailler 
en biseau l'endroit de la cassure. Ce moyen bien simple et peu coûteux, qu'on 
Tome VI. 
