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repos que la longueur du bec; mécanisme admirable que nos 
arts chercheroiïent en vain à imiter, s'ils prétendoient nous 
rendre la simplicité dont il est, unie aux moyens d’exécution 
les plus puissans ! Rien de trop , mais tout ce qu'il falloit pour 
l'usage d’une telle arme, dont la flexibilité la fait se prêter à 
toutes les sinuosités des trous des larves perforeuses, pendant que 
la propriété qu’elle a de se contracter sur elle-même lui laisse 
toujours toute sa force, quelle que soit la profondeur à laquelle 
l'oiseau veut atteindre. Enfin une pointe presque osseuse pour 
piquer, des crochets renversés qui garnissent cette pointe, et 
qui, par leur mobilité , ne se prêtent pour former autant de 
harpons, que quand cette pointe a fait son effet (1). 
Les Pics, qui peuvent être considérés comme l’emblême de 
l’homme laborieux , sont sédentaires et vivent en général iso- 
lément ; je dis ez général, parce que nous connoiïssons parmi 
eux une espèce qui vit en troupe. Aussi verrons-nous que 
cette espèce diffère à certains autres égards du reste de ses 
congénères , et que la manière dont elle subvient à ses besoins 

(1) La langue des Pics est composée de deux longs filets cornés , réunis seulement 
et soudés ensemble à leur extrémité antérieure où ils forment une pointe solide 
triangulaire , garnie sur ses bords latéraux des dents à crochets dont nous avons 
parlé; ces deux filets sont ensuite enveloppés dans uu fourreau musculeux commun 
à tous deux, et qui ayant la propriété de se contracter sur lui-même, se raccourcit 
ou s’alonge à volonté, en se prètant au jeu de la pointe qui est dégagée du fourreau. 
Les deux filets sont recus chacun à leur extrémité postérieure, dans un fourreau 
particulier qui passant de chaque côté du cou, en embrassant le larynx , remontent 
derrière la tête, et vont s'implanter sur le front. Ces deux fourreaux particuliers 
recoivent ainsi chacun l’excédant des filets à mesure que la langue a besoin de se 
raccourcir ; de telle sorte que lorsque l’oiseau pousse sa langue au dehors, les deux 
filets se réunissent dans le fourreau commun, et quand il la retire, chacun d'eux 
se sépare pour rentrer dans son fourreau particulier. 
