108 HISTOIRE NATURELLE 
formant la nuance entre les hoccos et les colombes. Ce rap- 
prochement, que saïsiront facilement tous ceux dont le coup 
d’œil sera dégagé de toute prévention systématique, paroît n’a- 
voir de même point échappé à plusieurs économistes bataves, 
chez lesquels j'ai eu le plaisir de voir vivans beaucoup de ces 
oiseaux à côté des différentes espèces de hoccos. Ces derniers 
non-seulement produisent déja en Hollande, mais on est 
même parvenu , en en croisant les différentes espèces, à obtenir 
de leur mélange de nouvelles races fécondes qui , plus faciles 
à acclimater que leur souche, offriront par la suite un sur- 
croît d’aliment aussi agréable aux gourmets, qu'il sera lucratif 
pour ceux qui consacreront leur tems et donneront des soins 
à cette nouvelle production utile. Il est malheureux que les 
essais du même genre, qu’on a tentés sur l’espèce du Colombi- 
hocco, aient été infructueux jusqu’à ce moment : du moins 
on n’est parvenu encore qu'à bien apprivoiser et à conserver 
cet oïseau vivant pendant les hivers les plus rigoureux de 
la Hollande; car jamais on n’a vu chez les mâles ni chez les 
femelles le moindre desir de s'unir entre eux; aucune de ces 
dernières n’a même pondu encore dans nos climats: action 
préliminaire , qui toujours cependant, chez les oiseaux diffi- 
ciles et récalcitrans qu’on cherche à acclimater, annonce un 
commencement de civilisation et d'habitude qui donne l'espoir 
du succès. Mais, ainsi que je lai dit, le climat humide et 
froid de la Hollande rend ces essais plus difficiles, plus lents 
qu'ils ne le seroïent peut-être dans beaucoup d’autres pays 
mieux situés, tels que la France, par exemple; mais en France, 
les grands, les riches ne montrent encore aucun goût pour 
lamusement innocent des ménageries utiles: je dis utiles, 
car le peu de ces lieux de rassemblement d’animaux qu'on y 
voit, annonce bien à leur mauvaise tenue , ainsi qu'aux objets 
