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Les parois de la langue des Sucriers sont d’une substance 
cornée et creusée en gouttière, formant une espèce de trompe 
dont lextrémité antérieure est munie de plusieurs filets ner- 
veux qui, par leur nature, sont le premier siège du goût. 
Ces filets servent non-seulement à déguster la liqueur, mais 
ils servent encore de crible pour empêcher les matières les 
plus grossières de passer avec la liqueur sucrée à travers le 
tube de la langue qu’elles obstrueroient. La partie posté- 
rieure de la langue , qui répond à l’œsophage , est munie de 
deux alonges qui, passant de chaque côté du larynx, vont, 
en remontant derrière la tête , s'implanter au front, et servent, 
comme chez les pics, à pousser la langue hors du bec, sui- 
vant la profondeur à laquelle l'oiseau a besoin d’atteindre 
pour trouver sa nourriture favorite. 
Tel est le mécanisme de la langue des Sucriers , des co- 
libris , des oiseaux-mouches, enfin de tous les oiseaux suce- 
fleurs; mécanisme compliqué qui est bien loin d’être le même 
chez les promérops, les grimpereaux et tous les oiseaux avec 
lesquels tous les naturalistes les ont souvent confondus. 
Le bec des Sucriers devant contenir une langue nécessai- 
rement longue , les mandibules en sont évidées dans tout leur 
intérieur; ce qui est encore très-différent chez les promérops 
qui, ayant une langue très-courte et collée au gosier, et qui, 
de plus, ayant besoin d’avoir, par rapport à leur genre de vie, 
beaucoup de force dans le bec, ont les mandibules pleines dans 
toutes les parties qui ne sont pas occupées pas la langue (1). 
(1) Voyez notre Histoire des Promérops, où nous établissons les caractères qui 
distinguent ce beau genre. 
