196 HISTOIRE NATURELLE 
propreté remarquable, et contractent sur les fleurs qu'ils 
fréquentent, une odeur suave et fort agréable. En dernière 
analyse, les Sucriers ont un chant gai, qui exprime le plaisir. 
Ils sont très-vifs, aiment la société de leurs semblables, et 
se construisent tous un nid pour élever leur progéniture. 
Les vrais grimpeurs ne font au contraire entendre que des 
cris ou des sifflemens désagréables, vivent isolément, et 
pondent dans des trous d’arbres, sur le bois vermoulu. 
Il ne me reste plus, pour completter l’histoire des Sucriers, 
que de parler des différentes métamorphoses qu’ils subissent 
ious à des époques régulières, et d'indiquer ces époques et 
leurs résultats; ce qui, en jettant un grand jour sur la con- 
noissance de ces oiseaux, facilitera le moyen d’en déterminer 
les espèces, mème d’après la simple vue de leurs dépouulles, 
pourvu toutefois qu’on en ait une, prise pendant la mue de 
chaque espèce. 
Tout Sucrier mue régulièrement deux fois dans l’espace d’une 
année, et change de couleur à chacune de ces mues; mais ce 
changement n'arrive qu'aux mâles seulement, les femelles con- 
servant constamment les mêmes couleurs pendant toutes les 
saisons, une fois qu’elles ont revêtu celles de l’âge fait (1). 
La saison des amours est pour chaque Sucrier mâle le 
moment où il revêt sa brillante livrée, qu'il garde tout le 

(1) Nous avons vérifié , d’après un grand nombre de dépouilles de Sucriers de 
YAmérique et des Indes, ainsi que d’oiseaux-mouches et de colibris, que cette loi 
£toit générale pour tous les oiseaux suce-fleurs de tous les clirmats, 
tems 

