i58 HISTOIRE NATURELLE 



en même tems les en exclure. Nous avons donc vérifié 

 très-exactement que , malgré que notre Sucrier-Figuier avoit 

 un bec très-court et tout droit, il n'en avoit pas moins une 

 langue en trompe , propre à être dardée dans le calice des 

 fleurs , et qu'enfin il vit en suçant les fleurs. Comme nous 

 nous étions bien convaincus aussi que notre figuier à bec 

 long et arqué n'avoit pas la langue des sucriers , et ne pouvoit 

 par conséquent sucer les fleurs. 



Ces observations fondées sur des faits, doivent convaincre 

 les naturalistes de la nécessité d'étudier les mœurs pour con- 

 noître une espèce et bien s'assurer de son genre; que c'est en 

 vain qu'ils établiront des caractères généraux pris des formes 

 seules, pour marquer la place des êtres, puisque la nature 

 est loin d'avoir suivi cette régularité qu'ils ont prétendu établir 

 dans leurs règles strictes et compassées; et cela est même si 

 vrai, que cette foule d'espèces nouvelles rapportées des mers 

 du sud , sans aucunes observations sur leur nature , donnent 

 aujourd'hui le plus grand embarras lorsqu'il s'agit de les 

 rapporter chacune à un genre connu. 



Le Sucrier-Figuier a, comme les espèces précédentes, la 

 queue ornée de deux longs filets qui débordent de deux 

 pouces et demi ses autres pennes à-peu-près égales entre elles. 

 Il a la tête, le cou, le manteau et les couvertures du dessus 

 des ailes d'un beau vert changeant , enrichi d'or de toutes 

 les teintes, et prenant sur les scapulaires sur-tout un beau 

 ton rougeâtre ou cuivre de rosette. Le croupion et les cou- 

 vertures du dessus de la queue sont d'un violet éclatant , 

 changeant en pourpre ou couleur d'acier poli , suivant les 

 différens aspects. Les pennes alaires , ainsi que celles de la 



