DEGLI UCCELLI ACQUATICI. 93 
terrestri nè acquatici, poichè traggono la loro sus- 
sistenza da. luoghi pieni d’ acque, e sono ad un 
tempo incapaci di andarla a cercare ne’loro abissi 
ove più abbonda. 
« La specie delle gru debb'essere distinta dalle 
altre piuttosto pe’ suoi appetiti, che per la sua 
conformazione. Anche per questo riguardo però 
ha ricevuto dalla natura caratteri abbastanza par: 
ticolari. Poichè fatta per vivere fra l’acque senza 
potervi nuotare, essa è fornita di lunghe gambe; 
onde aggirarsi fra I’ acque basse, e di lunghi bec- 
chi per cercarvi il suo nudrimento. 
« Si può riconoscere un augello, il quale fre- 
quenti abitualmente i luoghi paludosi, se non alla 
iunghezza delle sue gambe, almeno alle scaglie 
che le ricoprono. Quelli che hanno esaminate le 
gambe d'una beccaccina o d’una beccaccia conver- 
ranno intorno alla giustezza di questa osservazio- 
ne, e sapranno dire quanto la loro pelle sia dif- 
ferente da quella del piccione e della pernice. 
Alcuni uccelli di tale specie hanno le gambe nude 
sino al mezzo della coscia, o almeno sino al di 
sopra del ginocchio. L° umidità ch’ esse provano 
continuamente impedisce alle piume di crescervi. 
Però quale incredibile differenza tra le gambe di 
una gru, spoglie affatto sin quasi presso al corpo, 
e quelle di un falco, le quali sono coperte fin 
presso alle unghie, 
« Il becco anch’ esso è rimarchevolissimo nelle 
