LA CICOGNA. 99 
abbandona, se non li vede abbastanza forti, per di- 
fendersi e provvedersi da sè medesimi; che quando 
cominciano a svolazzare fuor del nido e a tentare 
l’aperto cielo, li porta in certo modo sopra le 
sue ali; che li difende ne’ pericoli, e preferisce 
talvolta di perire, piuttosto che lasciarli. Narrasi 
in Olanda un istoria celebre d’ una cicogna, la 
quale nell’ incendio della città di Delft, dopo es- 
sersi inutilmente sforzata di salvare i suoi pic- 
cioletti, si lasciò ardere con essi, affine di aver 
comune la loro sorte. 
Nelle lettere sull’ Ttalia trovasi l aneddoto se- 
guente, che offre un singolare esempio dell’ in- 
telligenza della cicogna. Un fittajuolo delle vici- 
nanze d’Amburgo condusse nella sua corte rustica 
una cicogna selvatica, per dare compagnia ad 
un'altra addomesticata, la quale era ivi da lungo 
tempo; ma questa, riguardandola come una ri- 
vale, si scagliò furiosa sopra di lei, e la maltrattò 
sì crudelmente, che fu costretta a prendere la 
fuga, e non riuscì a salvarsi se non a stento. 
Quattro mesi dopo all’ incirca per altro tornò 
alla corte rustica, ben guarita dalle sue ferite e 
seguita da tre altre cicogne, le quali unitarnente 
a lei si slanciarono sulla cicogna domestica e l’uc- 
cisero. 
Le cicogne sono uccelli di passaggio. Esse os- 
servano una grande esattezza nella loro partenza 
d’Europa, la quale ha luogo in autunno. Vanno 
