LA GRU. 109 
‘sulla sera si levano a schiere pacificamente, è 
questo un segno di serenità ; all'incontro se si ab- 
bassano verso terra, dite che il tempo si fa pro» 
celloso. 
Le gru, come tutti i grandi augelli, cccettuati 
quei di preda, stentano un poco a prendere il 
volo. Corrono prima alcuni passi, aprono le ali, 
s alzano un poco, fino a che spiegando la loro 
forza prendono per l’aria un corso rapidissimo e 
possente. 
Quando sono raccolte a terra stabiliscono per 
la notte una guardia; ciò che fu consecrato nei 
geroglifici come simbolo della vigilanza. Tutte 
dormono colla testa nascosta sotto di un’ ala, ec- 
cetto quella guardia che veglia e la tien alta; e 
se scorge alcuna cosa che minacci pericolo, ne 
avverte le altre con un grido. Iolb, il quale 
narra che le gru sono in gran numero nelle pa- 
ludi del capo di Buona Speranza, dice anch'egli 
di non averne mai veduto a terra alcuna schiera, 
che non avesse posta la sua sentinella. Questa, al 
dire di lui, si tiene sopra una gamba, allungando 
il collo di tempo in tempo onde meglio osservare; 
e al minimo pericolo ne avvisa le compagne, che 
volano via all’istante. Kolbe aggiugne pure che, 
durante la notte, la gru incaricata di vegliare alla 
sicurezza delle altre, tien nella zampa del piede, 
su cui non è appoggiata, una grossissima pietra, 
onde se si lascia sorprendere dal sonno, la caduta 
di questa pietra possa svegliarla. 
