IL MERLO ACQUATICO. 197 
Un'altra volta si rinvenne un nido di merli 
acquatici sovra una picciola altura coperta di mu- 
sco; e questo. nido era sì ben nascosto, che non 
si scoprì, se non vedendo uno degli uccelli entrarvi 
con un pesce nel becco. I pulcini, sebbene aves- 
sero quasi messe del tutto le penne, erano inca- 
paci di volare; ma quando fu preso il nido si 
precipitarono nell’ acqua, e con grande ammira- 
zione degli spettatori disparvero per alcuni istanti, 
ricomparendo poscia a certa distanza. Appena di 
cinque che erano, se ne poterono prender due. 
I merlì acquatici pigliano talvolta insetti in riva 
all’ acque. Quando sono disturbati alzano ordina- 
riamente la loro coda, e mandano un grido acuto. 
Il lor garrito in primavera è, per quanto dicesi, 
molto aggradevole. Credesi che in alcuni luoghi 
siano uccelli di passaggio. 
LA GALLINELLA E LA FOLAGA. 
Gli uccelli di questa specie sono riguardati dai 
naturalisti come un anello fra quelli che hanno i 
piedi in forma di palma di mano, e le gru; poi- 
chè sebbene abbiano lunghe gambe e lungo collo 
come queste, hanno però le dita unite da una lieve 
membrana, che li rende capaci di nuotare come 
i primi. Ta gallinelle e le folaghe tengono fra 
gli uccelli della loro classe il luogo principale. 
Sebbene siano annoverate fra specie differenti da 
