150 LA DAMIGELLA DI NUMIDIA. 
abbastanza il paese ove si trova. Gli antichi hanno 
descritto un uccello buffone; ma si hanno più 
motivi di credere che sia un altro diverso del 
nostro, 
LA SPATOLA. 
La spatola d’ Enropa è all’ incirca della gros- 
sezza della gru, ma non ha che tre piedi d’ al- 
tezza, mentre la gru ne ba più di quattro. Il 
suo colore ordinario è un bianco grigio. Quello 
invece della spatola d’ America è un bruno cher- 
misì. Sembra che la bellezza delle piume sia 
la prerogativa di tutti gli augelli del nuovo mondo. 
Trattandosi però della spatola essa non fa che dar 
risalto alla deformità proveniente alla sua figura 
dal suo becco veramente bizzarro. Questo becco, 
d’ una forma particolare, è schiacciato per tutta 
la sua lunghezza. L’ estremità si allarga e ter- 
mina in due lamine rotonde di triplice ampiezza 
quanto il grosso del becco istesso. Un orlo nero 
e rilevato gira attorno a questo becco singolare ; 
e vedesi al di dentro una lunga scanalatura, 
quasi grondaja, sotto la mandibola superiore. Le 
guance, egualmente che il petto, son nude e 
coperte di una pelle nera. Le loro unghie sono 
divise. 
Gli necelli, di cui abbiamo .parlato, menano, 
per ciò che sembra, lo stesso genere di vita che 
