162 TL CIGNO SELVATICO. 
passaggio angusto da una larga cartilagine, si di- 
vide in due rami, i quali si dilatano prima d’ar- 
rivare ai polmoni. Questa conformazion singolare 
dà all’uccello una voce roca e strepitosa. : 
I cigni selvatici abitano i paesi settentrionali; e 
non compajono in Inghilterra, se non nei rigidi 
inverni, a torme di cinque o sei. Martin dice che 
nel mese di ottobre ne viene gran numero a Lin- 
gen, una dell’isole occidentali, ove dimorano in- 
sino a marzo, al qual tempo tornano verso il nord, 
per farvi le lero covate. Ne restano alcuni nel- 
l'isola di Mainland, una delle Orkneys, come in 
alcune isolette de'laghi d’acqua dolce; ma la più 
gran parte se ne vanno, come si disse, all’ avvi- 
cinarsi della primavera. Si chiamano ivi almanae= 
chi de’ paesani, poichè il partir loro annunzia 10 
bel tempo, siccome il loro arrivo annunzia il cattivo. 
In Islanda si fa gran caccia di questi uccelli. 
Nel mese di agosto essi perdono le loro penne 
a segno d'essere incapaci di volare. Gli abitanti | 
si recano allora, accompagnati da cani e cavalli 
avvezzi a correre terreni paludosi, ne luoghi ove 
più abbondano. I cigni corrono anch’ essi così ve: 
locemente come i cavalli; mai cani, a ciò istruiti | 
brio, e ne riportano preda egualmente facile che, 
copiosa. 
Malgrado la loro grossezza, questi uccelli hann 
il volo rapidissimo, onde meno agevolmente chi 
