164 IL CIGNO SELVATICO. 
vano il potere dell’ armonia, che avevano posseduto 
sopra la terra. Il volgo diede in seguito una ma- 
teriale interpretazione a ciò che non era se non 
un’ allegoria ingegnosa. Quel filosofo diceva pure 
che il canto del cigno moribondo, era un canto 
di gioja, come si rallegrasse dell’ aspettata vici- 
nanza d'una vita migliore. 
L’ANITRA. 
L'anitra comune, di cui si hanno dieci specie 
differenti, è troppo nota, perchè sia necessario. 
farne la descrizione. Essa è di iutti gli animali 
domestici la più facile ad allevarsi. L° istinto con- 
duce prontamente i suoi puleini al loro elemento. 
favorito, rendendoli sordi alle esortazioni della 
gallina, che li conduee. Si dà sovente ad una gal- 
lina la cura di covar l’ uova dell’ anitra e di alle- 
varne i figli, poi ch’ essa lo fa meglio che la vera 
loro madre, la quale è disattenta e negligente. 
Non è raro che costei abbandoni le sue uova, 
prima che siano dischiuse; e crede poi di aver 
tutto fatto. pe’ suoi pulcini, quando gli ha condotti 
all'acqua, non pensando nè a ricondurli alla corte 
rustica, nè a ripulirli dagli insetti che loro si at- 
taccano. La gallina invece è altra covatrice e al 
levatrice. Per vero dire essa non conduce gli ani- 
troccoli all’ acqua, ma li preserva da ogni pericolo. 
Se un tope o una donnola gli assale, essa li 
