E° OCA DOMESTICA» 189 
riusciva vincente si metteva alla testa delle tre sgra- 
ziose, e faceva ogni opra perchè l’altra non si 
accostasse. Quello che si era impadronito di loro 
nella notte, non volea cederle alla mattina; e vi- 
ceversa chi se ne impadroniva nel giorno non vo- 
lea cederle alla sera. Alfine i due galanti vennero 
a combattimenti così furiosi, che fu d’ uopo ac- 
correre per dividerli. Un giorno, fra gli altri, 
attirato in fondo al giardino dalle loro grida, gli 
trovai avviticchiati col cello l’ uno all’ altro, che 
si davano colpi d’ala sì rapidi e sì forti, da far 
meraviglia. Le tre femmine si volgevano ad essi 
intorno, come per separarli, ma inutilmente. Al- 
fine il maschio bianco ebbe il di sotio, si trovò 
rovesciato e interamente alla discrezione delPaltro, 
che gli avrebbe tolto la vita, se io non lo sot- 
traeva. Allora il grigio si mise a gridare, a can- 
tare, a batter l ali correndo a raggiugnere le 
compagne, ehe vennero ad accerchiarlo e a far 
tenore al suo strepite infinito. ll povero Jacquot 
frattanto faceva veramente pietà, e ritirandosi 
iristamente mandava dalla lunga voci lamentevoli. 
Egli stette più giorni a ristabilirsi, duranti i quali 
ebbi occasione di passar dalla corte ov egli dimo- 
rava. Io lo vedeva sempre escluso. dalla compa- 
gnia; ed ogni volta ch’io mì presentava egli sem. 
pre mi veniva incontro a farmi de’ complimenti, 
senza dubbio per ringraziarmi del soccorso che 
gli avea prestato in così grau frangente, Un giorne 
