L'IMBRIM 0 IL GRANDE SMERGO. 211 
Sebbene molti uccelli acquatici abbiano 1 abitu- 
dine di attuffarsi, anche sino în fondo all’ acqua, 
inseguendo la loro preda, si è dato di preferenza 
il nome di palombaro o marangone ad uno, che 
differisce dagli altri pel suo becco diritto e ap- 
puntato, ed ha le tre dita anteriori insieme unite 
da una membrana intera, dalla quale il dito inte- 
riore è, per così dire, orlato in tutta la sua lun- 
ghezza; e nondimeno resta separato. Quest'uccello 
ha di più Vl unghie picciole e acute, la coda cor- 
lissima e quasi nulla, i piedi molto schiacciati e 
posti affatto indietro al corpo; finalmente la gamba 
nascosta nell’ abdomine; disposizione opportunis- 
sima all’ azion del nuotare, ma contrarissima a 
quella del camminare. Infatti lo smergo, di cui 
parliamo, è costretto, quando trovasi sopra terra, 
di tenersi diritto in una situazione quasi perpen- 
dicolare, senza poter mantenere l’ equilibrio nei 
suoi movimenti; laddove in acqua si move d’ ana 
maniera tanto sicura e pronta', che schiva la palla 
dell’ archibugio, tuffandosi nell’ atto istesso che 
parte, e il chiarore dell’ accesa polvere gliene dà 
segno. Quindi i buoni cacciatori adattano all’ ar- 
chibugio un pezzo di cartone, che lasciando libera 
la mira, tolga all’occhio dell’augello il fuoco del 
polverino. 
A molti forse è noto per propria osservazio- 
ne, che il moto de’ piedi degli uccelli acquatici, 
è lo stesso che se camminassero sopra terra, « Ma. 
