IL MOMO: 455 
mel settentrione. Egli le rassomiglia in quasi tutte 
le abitudini, non meno che per le piume, la ma- 
niera di nutrirsi e di fare il nido, e la voce 
stridula, che in lui peraltro è più rauca. 
Il becco del momo è forte, stretto scanalato. 
dai lati, e un po’ curvo all'estremità; la sua lingua 
è sunernita di forti spine ,. le cui punte son volte 
all indietro; il corpo è coperto di piume corte. 
e spesse poste l’ una sopra ]’ altra come le scaglie; 
le gambe sono: grosse e brevi piantate: molto all’ in- 
dietro. presso. la coda; i piedi neri e schiacciati 
hanno quattro unghie dirette verso il davanti; 
la sua coda è tesa, composta di piume, simili 
anch’ esse a scaglie, le ali picciolissime sono eo- 
perte come il resto del corpo di piume. cortissime,. 
e molto rassomiglianti a. pinne di pesce. Queste 
ali servono. all’ augello più per volare che per 
nuotare. Esso d’ altronde (massime quello della 
piccola specie) non ha che un corpo leggierissimo 
da. sostenere, e non scende a terra che per farvi 
le sue uova e covarle, abbandonando assai di rado 
l elemento ove trova cibo abbondante e asilo. 
sicuro. 
Ma come le ali sono. at momo inutili per: vo- 
lare; così le gambe il sono quasi per camminare. 
Le ginocchia stando quasi nascoste nel ventre, non 
si veggono che due gambe corte, o per meglio 
esprimerci due piedi, che sembrano uscire disotto 
alla groppa, e dai quali Y uscello è malissimo 
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