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portato. Quando egli sta dritto o cammina, somi* 
glia un cane, a cui fu insegnato a tenersi in 
sulle gambe di dietro. La brevità delle sue gambe | 
non dando al corpo che un moto lento ed obbli- 
quo , se l’ uccello non s° ajutasse coll’ ali, appena 
camminerebbe più presto d’ una tartaruga. 
Queste gambe che rendono il momo inetto a 
viver sopra la terra, convengono mirabilmente 
allo starsi che fa nell’ acqua. Piantate ove dicemmo, 
lo spingono avanti con una prontezza straordina- 
ria, come i remi posti quasi alla poppa rendeno 
rapidissime le canoe indiane. 
Il nostro augello si attuffa così bene come amota. 
La sua interna conformazione, cioè le molte. ca- 
‘ vità de’ suoi polponi, che gli permettono lunga 
aspirazione, lo rendono capace di rimanere lungo 
tempo sott’ acqua. Però facilissimo a prendersi 
sopra terra, ove si trova quasi senza difesa, è 
imprendibile nel liquido elemento. Appena ei s'ac- 
corge d’ essere inseguìto , egli si attuffa e mnuotal 
fra due correnti, nè lascia vedere che il becco ,| 
fino a tanto che il nemico sia molto lontano. 
Com? egli non visita la terra che per venirvi al 
covare, le sue piume prendono il colore dell’ele. 
mento che abita più di continuo. La parte dell 
suo corpo, che si trova sempre bagnata dall'acqua, 
è bianca, mentre il dorso e l’ali sono di colori 
differenti, che variano colle specie. La sua calu- 
gine è molto più calda che quella di qualunque 
altro volatile. o 
