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Gli antichi, sempre appassionati pel meraviglioso, 
guardando alla figura straordinaria del pellicano, 
lo rappresentarono ‘come l'emblema più toccante 
della tenerezza paterna, in atto cioè di lacerarsi 
il seno, per nudrire del proprio sangue Ja sua 
famiglia languente. Questa favola peraltro, che gli 
Egizj narravano già dell’ avoltojo, non doveva ap- 
plicarsi al pellicano, il qual vive nell’abbondanza, 
ed a cui la natura ha dato quel gran sacco, di 
cui si parlò, ov’ esso mette in serbo l’ampia prov- 
visione, che produce la sua pesca. 
Labat, il qual sembra aver studiato molto at- 
‘tentamente i costumi di quest’ uccello, descrive 
nel seguente modo la sua maniera di vivere in 
America, ove fu ritrovato. 
« Il pellicano, egli dice, ha le ali assai forti, 
coperte di folte piume di color cinericcio; come 
tutto il resto del corpo. I suoi occhi sono piccio. 
lissimi in paragone della grossezza della sua testa. 
1’ aria sua e il suo contegno spirano certa melan- 
conìa. Egli è così indolente ne’ suoi moti, come 
il fiammante è vivo ed animato. Prende il volo 
a gran stento, e lo continua con difficoltà. La sua 
pigrezza è tanta, che appena la fame può indurlo 
a Sugar di situazione ». 
« Sceglie, onde pescare, le ore del mattino 6 
della sera, quando i muti abitatori dell’acque sono 
in maggior movimento ; e cerca i luoghi ove più 
abbondano. E bello il mirarlo alzarsi trenta o 
