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46 L’ ALBATRO. 
dal becco, finchè la parte inghiottita, sciolta dalla 
digestione, ‘loro permette di far passare Y altra 
nel larghissimo gozzo. Si empiono essi talmente 
di cibo, che più non possono volare o fuggire 
all'approssimarsi delle barche, le quali gli inse- 
guono, nè sottrarsi ai colpi, che contro loro sono 
scagliati. Loro unica salvezza in questo pericolo 
è il rigettare gli alimenti, di cui hanno lo stomaco 
sopraccarico, il che fanno con grande sforzo. I 
IKamtschadali traggono avvantaggio da questo ap- 
petito eccessivo degli albatri, onde prenderli con 
grossi ami, a cui attaccano pescî. Poco conto essi 
fanno della loro carne, cui non si riducono a man» 
giare se non stimolati da gran fame, tanto è dura 
e di cattivo gusto. Quindi non vanno per essa a 
caccia di tali uccelli; ma solo per averne gli ossi 
dell’ ali, con cui fanno tubi per pipe, astucci e 
specie di pettini per scardassare una gramigna, che 
loro tien luogo di lino ». 
« Gli albatri, dice Wiequefort, eccettuato il 
tempo in cui covano, mai non vengono sopra 
terra, ma vivono quasi interamente in aria. Alla 
notte, quando si sentono oppressi dal sonno , si 
alzano nelle nubi, più alto che loro è possibile , 
e nascondendo la testa sotto di un’ ala, battono 
Vl aria coll’ altra. In capo però a qualche tempo, 
il peso del loro corpo, il quale non è sostennto 
che per metà, gli strascina al basso, onde si veg- 
gono scendere con rapido movimento sulla super- 
