250 L’ UCCELLO DEL TROPICO; 
tiquatto pollici di lunghezza; e non si adorna 
che di poche barbe su ignudo pelo. Talvolta 
delle due parti, ond’ è composto, l’ una è più 
lunga dell’ altra; talyolta invece d’ esser doppio 
è semplice’, il che dipende da qualche accidente 
sopravvenuto all’ uccello in tempo della muta. Gli 
abitanti d’ Otaiti e de’ luoghi vicini raccolgono 
con gran diligenza ne’ boschi, ove gli uccelli del 
tropico vanno a riposarsi la notte, i fili che pos 
sono esser loro caduti; e ne fanno penmacchi pei 
loro guerrieri. I Caraibi dell’ isole d’° America 
se li piantano nella membrana, che separa le na- 
rici, per renderli più belli e più terribili. 
Si capisce facilmente che wecelli d’ un volo sì 
alto, sì libero, sì vasto non possono adattarsi alla 
cattività. D’ altronde le loro gambe corte e poste 
all’ indietro li rendono così pesanti, così poco agili 
in terra, quanto son lievi e spediti nell’ aria. Se 
ne sono veduti qualche volta alcuni stanchi © 
disviati dalla tempesta venirsi a posare sugli alberi 
de’ vascelli, e lasciarsi prendere colla mano. Il 
viaggiatore Leguat parla d’ una lepida guerra 
fra certi uccelli del tropico, e i marinaj del suo 
equipaggio, di cui levavano le berrette. « Questi 
uccelli, ei dice, ne facevano una guerra singolare. 
Sovente essi ci prendevano alle spalle, e ne to- 
glievano le berrette di testa; il che alla lunga ei 
divenne sì importuno , che fummo costretii aver 
sempre vicini de’ bastoni per difenderci. Riuscì 
