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s7a LA FREGATA. 
quale voli più alto, più lungamerite e più age- 
volmente di queste, o che più si allontani da terra. 
Trovasi in mezzo al mare a tre o quattrecento 
leghe dalla riva; il che indica in lui una forza 
mirabile ed una leggierezza sorprendente. Ma 
non si pensi già ch'egli riposi sull’ acqua, come 
gli altri uccelli acquatici. Egli vi perirebbe se 
una sola volta il facesse. Oltrechè non ha i piedi 
disposti per nuotare, le sne ali sono sì grandi, 
ed hanno d’uopo di sì grande spazio, onde pren- 
dere il movimento necessario per alzarsi, ch' egli 
non farebbe che batter l’acqua senza mai poterne 
uscire, ove per accidente vi fosse caduto. Del'‘che 
è uopo conchindere, che quando si. trova a tre 
‘o a quattrocento leshe da terra, è mopo ch'ei 
ne faccia sette o ottocento prima di potersi ri- 
posare ». 
Solo fra i tropici, o un poco al di là, incon- 
trasi la fregata ne’ mari d’ ambidue gli emisferi. 
Ella esercita sovra gli uccelli della zona torrida 
una specie d’ impero. Ne sforza parecchi, spe- 
cialmente i pazzi, a servirla come di provvedi- 
tori. Baitendoli con un colpo d’ ala, o morden- 
doli col sno becco adunco fa ad essi recere il 
pesce che avevano inghiottito, e se lo. prende 
prima che sia caduto. Queste ostilità le hanno 
fatto dare dai viaggiatori il nome di guerriera , 
ch’ essa merita a più titoli, poichè la sua audacia 
la porta ad assalire luomo istesso. 
