954 LA TREGATA,. 
piumbeo; il becco giallo pallido ; gli occhi sono 
grandi, neri e brillanti, e circondati d’ una pelle 
azzurrina; le gambe color di carne. Il maschio è 
affatto nero; ed ha setto una gran membrana 
carnosa; d’ un rosso vivo, più o meno gonfia o 
pendente; ‘e che non. appari, se nen quando egli 
e adulto. 
La voracità della fregata è grandissima. Ella si 
nutre di più specie di pesci; e quelli volanti che 
fuggono per colonne, e si slanciano in aria, onde 
fuggire alle bonite o alle orate che li perseguono,; 
non possono da lei sottrarsi. Appena ella ne scorge; 
alcuno, discende a picciolissima distanza dalla su-î 
perficie del mare: sicchè possa ghermirlo appena: 
sguizza fuor d’acqua. Tutti i suoi movimenti; 
sono diretti con destrezza mirabile. Ella non si 
precipita già colla testa all’ ingiù; come gli uccelli. 
che vanno a cercare la loro preda nel liquido 
elemento; ma stendendo i suoi piedi e il suo collo 
sovra un piano orizzontale, batte coll’ ali la co- 
lonna superiore dell’ aria; indi rialzandole ‘e fis- 
sandole }’ una contro 1’ altra al di sopra del prò- 
prio dorso, onde non oppongano più all’ aria ve- 
runa Li si getta sulla sua preda, e se ne 
impadronisce poco sotto alla superficie de’ flutti. 
Come il pesce volante non s’ alza molto, fa fre- 
gata correrebbe rischio di precipitarsi, ove fermar 
non si sapesse nella sua caduta, abbassando le ali, 
per rialzarle tosto e tentare altra pesca. 
