276 IL GOELANDO VARIO ec. 
difendeva a gran colpi di becco. Ei non temeva 
alcun altro animale; ma non si faceva incontro ad 
alcuno, se altri non sembrava venire il primo verso 
di lui. Negli stessi giardini da lui abitati erano 
due cicogne, cui egli nè cercava, nè evitava. 
Fra grigicci, come fra tutti gli altri goelandi 
e lari, la femmina non sembra differire dal ma- 
schio che per la taglia, la quale è un poco mi- 
nore. La carne di questi uccelli è dura e di cat- 
tivo sapore; nè si può mangiare, che dopo averli 
tenuti appesi per due o tre giorni, onde lasciarne 
gocciar l’ oglio, di cui sono pieni, e averli fatti 
stare per alcune ore nell’ acqua dolce. 
Belon trova qualche relazione fra la testa del 
grigiccio e quella dell’ aquila; ma la somiglianza 
è ben maggiore fra’ suoi vili costumi e quelli 
dell’avoltojo. La sua complessione forte, anzi dura 
lo rende capace di sopportare le più aspre in- 
temperie: quindi i navigatori hanno osservato 
che poco egli si cura delle marine procelle. I 
volatili della sua specie sono i primi ad essere 
incontrati dai vascelli, che si avvicinano al Groén- 
land. Seguono essi costantemente quelli che vanno 
alla pesca delle balene fino in mezzo ai ghiacci. 
Quando una balena è morta, e il suo cadavere 
sornuota ai flutti, essi vi si gettano sopra a mi- 
gliaja, e ne levano da tutti i lati de’ brani. Seb- 
bene i pescatori si sforzino di allontanarli, per- 
cotendo'i a colpi di pertica o di remo, non 
