296 IL GCOELANDO. 
sua taglia grande, e del sno grave poriamento; 
ond’ è che sembri quasi un autorevole magistrato 
fra il popolo goelandico turbolento e vorace. Egli 
è infatti di prima grandezza, ed egnalmente grosso 
che il goelando del mantello nero. Ha il dorso 
grigio-bruno, come le penne dell’ ali, che però 
son terminate le une in bianco , le altre in nero; 
il resto delle piume è tutto bianco. Le palpebre 
sono orlate di rosso o di giallo; il becco è di 
quest’ ultimo colore, coll’ angolo inferiore molto 
somigliante e d’ un rosso vivo; il che Martens 
esprime benissimo, dicendo che il nostro goelando 
sembra avere una ciriegia al becco. 
Ne mari del nord gli uccelli di questa specie 
vivono de’ cadaveri di grandi pesci. « Quando 
strascinasi una balena dietro un vascello, dice 
Martens, sì attrappano essi, e vengono a levare 
alcuni grossi pezzi del suo lardo. Ed è allora che 
si riesce più facilmente ad ucciderli; dacchè è 
quasi impossibile prenderli nel loro nido, cui essi 
posano alla sommità o nelle fenditure de’più alti 
scogli. La femmina depone le sue uova nel mese 
di giugno fra l’erbe che crescono sovr’ essi. Come 
la carne de’ pulcini non è quasi inferiore a quella 
dei giovani polli, è molto ricercata dai Danesi, 
che frequentano il Groénland. Di tutte le specie 
di goelandi, quelli di cui ora parliamo, sono i 
più comuni in tal paese, ove si veggono dapper- 
tutto sulle coste, ne” golî e nelle cale. Sebbene 
