298 L’' UCCELLO DELLE TEMPESTE. 
Difficili ad esser presi sfuggirono lungo tempo 
alle ricerche degli osservatori; poichè anche quando 
si giugne ad ucciderli, quasi sempre si perdono 
ne’ flutti del solco che fa la nave, in mezzo al 
quale il loro picciolo corpo è inghiottito. 
Volano essi con una celerità incredibile per 
mezzo delle lunghe loro ali, molto somiglianti a 
quella della rondine; e sanno trovare de’ punti di 
riposo in mezzo al tumulto e all’imperversare delle 
onde. Perocchè si veggono talvolta mettersi al co- 
perto in quella specie di abisso che formano fra 
loro due altissimi flutti del mare agitato, e tener- 
visi alcuni istanti, malgrado la furiosa rapidità dei 
flutti medesimi. Corrono poi fra solchi della ma- 
rina superficie, come le allodole pe’ solchi dei 
campi; nè già sostengonsi col volo, ma bilanciati 
sull’ ali sfiorano e battono velocemente co’ piedi 
la superficie che si diceva. 
Il colore delle loro piume è un bruno neric- 
cio, oppure un nero di fumo, con riflessi pur- 
purei sul dinanzi del collo e sulle coperte dell’ali, 
ed altri riflessi azzurrini sulle maggiori penne 
dell’ali istesse; il groppone è bianco; la punta 
dell’ ali piegate e incrociate oltrepassa la coda; le 
gambe sono lunghe e deboli. 
