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cospirano alla loro conservazione. Siffatto istinto 
loro insegna a fuggire quel che può nuocere, 
come a ricercare quello che può servire al man- 
tenimento o al comodo della vita. Gli uccelli, di 
cui siamo per favellare, sembrano non aver rice- 
vuto un tal dono che per metà. Grandi e robu- 
sti, armati di forte becco, provvedati di lunghe 
ali e di piedi interamente e largamente palmati, 
essi hanno tutti gli attributi necessarj all'esercizio 
delle loro facoltà, sia nell’ aria, sia nell’ acqua; 
hanno tutto ciò che loro bisogna per operare e 
per vivere; e nondimeno sembrano ignorare ciò 
che loro sia d’uopo, onde evitar di morire. Sparsi 
da un confine del mondo all’ altro, e dai mari 
del nord a quelli del mezzo giorno, in nessun 
luogo essi hanno appreso a conoscere il loro più 
pericoloso nemico. L° aspetto dell nomo non li 
spaventa nè gli intimorisce. Si lasciano prendere 
non solo sulle antenne de’ navigli in mare, ma 
anche a terra sugli isolotti e le coste, ove sono 
uccisi a colpi di bastone e in gran numero, senza 
che i superstiti pensino a prendere la fuga o il 
volo, onde mettersi in salvo. Tale indifferenza al 
pericolo non viene già da fermezza o coraggio , 
poichè non sanno nè resistere nè difendersi, e 
ancor meno assalire, sebben dotati di forza e di 
armi a ciò opportune. Viene dunque da stupidez= 
za, onde si potrebbero chiamare piuttosto scioc- 
chi che pazzi; dacchè non si può dare alla più 
