IL RENNE. 7 



alla capra e alla pecora: può anzi dirsi eh' esso 

 costituisca la loro vera ed unica ricchezza. Il suo 

 latte loro dà formaggio ; la sua carne un cibo 

 ancor più sostanzioso ; la sua pelle il vestimento ; 

 i suoi nervi e i suoi tendini fili e corde pe' loro 

 archi ; le sue corna del vischio , e le sue ossa 

 de* cucchiaj. Nell'inverno poi, ove si attacchi a 

 slitte , li trae sui fiumi e sui laghi ghiacciati, ov- 

 vero sopra la neve con incredibile velocità. 



I renni marciano in truppe , e talvolta se ne 

 incontrano armenti. 



Neil' autunno cercano essi le montagne più ele- 

 vate , onde sottrarsi alle punture di un insetto 

 appellato il tafano della Laponia che , in quella 

 stagione , depon le sue ova fra le crespe della 

 lor pelle, e loro dà spesso la morte. Appena si 

 fa esso vedere, che i renni agitano il capo, bran- 

 discon le corna , e vanno a cercare un asilo fra 

 le nevi delle alture più dirupate. Altri nemici 

 hanno essi, fra cui si annoverano gli orsi ed i 

 lupi. Sovente però si difendono vantaggiosamente 

 contro di essi , e giungono anche ad allontanarli. 



In estate si nutrono d' ima infinità di piante; 

 ma in inverno si pascolano d' un vegetale appel- 

 lato epatica dei renni , cui traggono destramente 

 dalla neve co' loro piedi e co' pugnali delle loro 

 corna. Avvi pure un' altra specie di lichene , che 

 si trova sul tronco de' pini in Laponia , e che 

 loro procura di che sussistere, quando la neve è 



