iS IL CERVO. 



sulla sua preda. Il cervo con molta fermezza 

 prudenza e sagacia seguì dell' occhio i movimenti 

 insidiosi dell' avversario , e fece tanti rigiri quanto 

 esso ; di modo che sempre gli fé' temere i colpi 

 delle formidabili sue corna. Invano il tigre cercò 

 assalirlo di fianco ; mai il cervo non si lasciò sor- 

 prendere. Così ambidue stettero sulla difensiva , 

 e già gli spettatori cominciavano a stancarsi, poi- 

 ché ormai passava 1' ora destinata al principio della 

 corsa de' cavalli. Però sua altezza reale chiese , se 

 irritando il tigre non sarìa possibile di accelerar 

 l'esito del combattimento; al che si rispose che il 

 tentativo era periglioso, e poteva avere funeste con- 

 seguenze. Nondimeno, avendone ricevuto espresso 

 comando , i custodi si fecero innanzi , e stimola- 

 rono il feroce animale. Questo allora , non osando 

 assalire il cervo, fece un salto prodigioso, oltre- 

 passò la rete che chiudeva il recinto, e fuggì fram- 

 mezzo ai clamori e alle grida di una moltitudine 

 spaventata , che correva d' ogni banda per mettersi 

 in salvo. Il tigre però, senza badar tanto alle 

 persone , traversò la strada maestra , e precipitassi 

 nell' opposta parte della foresta , ove saltò sopra 

 un daino, immolandolo all' impeto della sua rabbia. 



