J2, IL CANE. 



venuto abbastanza forte , per alzarla e "vincere 

 quest' ostacolo. A principio sono essi assai imper- 

 fetti ed informi ; ma rapida è la loro cresciuta , 

 onde acquistano bentosto l'uso di tutti i loro 

 sensi. 



Sarebbe inutile 1' estendersi nella descrizione 

 delle particolari qualità di animali sì conosciuti. 

 Sarebbe anclie pressoché impossibile il far l' enu- 

 merazione di tutte le varietà di cani, o il distin- 

 guere i segni 3 per cui ciascuna è riconoscibile. 

 Mi contenterò adunque di venir narrando a' miei 

 lettori alcuni aneddoti autentici, curiosi e piace- 

 voli sulla sagacia , 1' attaccamento e la fedeltà di 

 questi quadrupedi. 



Plutarco ne dice d' essere stato testimonio a 

 Roma della mirabile docilità di un cane , che 

 apparteneva al direttore di uno spettacolo scenico, 

 di cui s' era egli assunto di insegnare agli attori 

 a sostenere le variatissime parti. Fra queste vi 

 era quelle di un personaggio che dovea prendere 

 un potente narcotico , cadere dopo averlo bevuto, 

 in una specie di assopimento letargico , e con- 

 traffare i movimenti di chi si muore. Il cane, che 

 avea studiato differenti altri gesti e positure, vinse 

 nello studio delle nuove ogni aspettazione. Pe- 

 rocché prese un pezzo di pane , e intintolo in un 

 beveraggio e mangiatolo, finse di essere preso da 

 un tremito universale, poi da vertigini e da con- 

 vulsioni. Si lasciò quindi cadere a terra, come 



