IL CANE. 76 



All'indomani mattina però sullo spuntar dell'alba 

 seguito da una folla dì paesani si die a per- 

 correr di nuovo la valle ; ma dopo aver pas- 

 sato l' intero giorno in vano travaglio , fu alfine 

 costretto alla sera di scendere dalla montagna e 

 ritirarsi. Di ritorno alla capanna intese che il cane 

 perduto il dì innanzi, vi si era fatto vedere, e 

 ricevuto un tozzo di pane era subito fuggito. Per 

 più giorni di seguito intanto il pastore non cessò 

 di replicare le sue corse e le sue ricerche , e quando 

 sulF imbrunire egli rientrava nella sua abitazione , 

 sempre udiva l'apparizione del cane , il cibo preso 

 e la fuga. Colpito di questa singolare circostanza", 

 volle up giorno restare in casa; e quando il cane partì 

 come all' ordinario col suo pezzo di pane, risolse 

 di seguirlo e di vedere ove andasse a finire. Il 

 cane prese la via d'una cateratta situata a qualche 

 distanza dal luogo, ove il pastore avea lasciato il 

 fìgliuol suo. Le sponde di quella cateratta assai 

 vicine 1' una all' altra presso 1' estremità , ma se- 

 parate da un abisso profondissimo offerivano all'at- 

 tonito sguardo Una di quelle viste terribili che 

 cagionano spesso tanto sgomento al viaggiatore 

 smarrito fra' monti Grambj , e indicavano abba- 

 stanza di non esser F opera silenziosa del tempo , 

 ma il subito effetto di qualche violenta convulsione 

 della natura. Il cane , senza esitare , scese per un 

 precipizio quasi perpendicolare , e alfin disparve 

 in una caverna P il cui ingresso era quasi a livello 



