84 IL CANE. 



occupato troppo degli interessi del suo padrone , 

 perchè potesse pensare a se medesimo, continuò 

 più che prima ad abbajare ed a mordere. Cielo! 

 gridò il mercadante afflitto ; non v' ha dubbio , il 

 mio povero cane è preso dalla rabbia . . . Che debbo 

 io fare?... Convien ch'io Y uccida, perchè nulla 

 di peggio mi avvenga. Ah quanto ciò mi è grave ! . . . 

 Se trovar potessi chi si incaricasse per me di sì. 

 crudele officio ! Ma non vi è tempo da perdere ; 

 se risparmio un momento la sua vita , potrei di- 

 venire io stesso vittima della mia indulgenza. Così 

 dicendo prese una delle sue pistole, la diresse con 

 mano tremante contro il cane sventurato , e rivol- 

 gendo la testa lo colpì. Il povero animale cadde 

 ferito, e, sebben senza forze e intriso nel proprio 

 sangue, cercò strascinarsi verso il padrone come per 

 accusarlo d 5 ingratitudine. Questi non potendo tol- 

 lerarne la vista, dio al cavallo con ambi gli sproni, 

 e trasse innanzi precipitoso e costernato , lamen- 

 tandosi d'aver fatto un viaggio, che gli costava sì 

 caro. Mai frattanto non gli venne a mente il suo 

 danaro , e, solo pensando al suo cane fedele , cer- 

 cava consolarsi col dire a se stesso, che coli' uccidere 

 una bestia arrabbiata aveva schivato un male as- 

 sai più grande che quello della sua perdita. Se 

 non che una tal riflessione invece di calmare il 

 suo dolore , non facea veramente che inasprirlo. 

 Quindi esclamava: ah quanto io sono infelice ! Era 

 assai meglio per me perdere il mio danaro, che 



