IL CANE. 85 



non il mio cane. Fra le quali parole ei distese 

 macchinalmente la mano all' arcione della sella , 

 come per toccarvi il sacchetto , e più noi trovò. 

 Allora ei conobbe d' improvviso la sua temerità e 

 la sua follia. Poveretto me! poveretto me ! gridò , 

 quindi battendosi la fronte: Non ho saputo inten- 

 dere l' avviso che mi dava 1' innocente e fedele 

 animale, e l'ho immolato all'eccesso del suo zelo. 

 Ei voleva avvertirmi della mia dimenticanza, ed 

 ha pagata colla vita la sua sollecitudine. 



Volgendo la briglia del suo cavallo si recò di 

 galoppo al luogo, ove si era fermato per riposare. 

 Strada facendo riconobbe quello ove avea scagliato 

 il colpo fatale , che or gli cagionava tormento e 

 rimorso , e vide tracce di sangue a misura che si 

 avanzava; ma indarno cercava cogli occhi il suo 

 cane , esso era scomparso. Alfin giunse presso l' om- 

 bra ove già stè seduto ; ed ivi, qual fu la sua com- 

 mozione , anzi il suo strazio! nell'eccesso della 

 sua disperazione ei parve detestare sé stesso, come 

 colpevole della più grande ingiustizia. Il povero 

 animale più non trovandosi in i stato di seguire il 

 suo caro ma crudel padrone , avea pur risoluto di 

 consecrare in servirlo, anche i suoi estremi momenti. 

 Però strascinatosi tutto sanguinolento qual' era verso 

 il sacco mal augurato, malgrado le sue orribili sof- 

 ferenze, ancor vegliava a custodirlo. Come vide il 

 padrone , gli manifestò la sua gioja , agitando la 

 coda , ma non potè davvantaggio. Le sue forze 



