86 IL CANE. 



erano esaurite , respirava a gran pena ; e le carezze 

 del suo uccisore non gli prolungarono la vita che 

 d'i qualche istante. Ei stese languidamente la lin- 

 gua per leccare la mano a chi gliele prodigava nella 

 sua agonìa , quasi chiedendo perdono d' avergli 

 tolta la vita ; e gettando in seguito uno sguardo 

 di tenerezza sul suo padrone 3 chiuse gli occhi per 

 sempre. 



Un cane favorito d' un inglese gentiluomo avea 

 perduta la grazia del padrone suo per l' abitudi- 

 ne , onde mai non fu possibile emendarlo, di cor- 

 rer dietro ai bestiami de'fìttajuoli del vicinato. 

 Uno di questi avendo fatti inutilmente i suoi sforzi, 

 per allontanare da' suoi campi tal devastatore , venne 

 un giorno a trovare il gentiluomo , portando sotto 

 il braccio un montone , che il cane avea ucciso 

 nella notte. Il lord sdegnatissimo per ciò che ve- 

 deva , suonò Chiamando L domestici , e loro ordinò 

 di uccidere il cane , ben risoluto di non più ve- 

 derlo al ritorno d" una passeggiata eh' era per fare. 

 Partì quindi sull'istante, e la sorte dell'animale 

 rimase sospesa per alcune ore ; il qual intervallo 

 di tempo, sebben cortissimo, non fu infruttuoso. 

 Il condannato, che parve aver inteso la sua sen- 

 tenza, avea pure sì familiari le inflessioni della 

 voce del suo padrone, che non disperò di farla 

 un giorno rivocare. Neil' alternazione frattanto in 

 cui era posto della vita o della morte, adottò il 

 solo mezzo di scampo che gli rimaneva, la fuga. 



