IL CANE, 8 2 



Sulle cinque della sera, standosi il gentiluomo a 

 tavola, domandò al domestico il qual lo serviva, 

 se i suoi ordini riguardo al cane erano stati e se* 

 guiti. Milord, rispose quegli, noi lo cerchiamo da 

 più di un' ora , ma non si trova in alcuna parte. 

 Lia conchiusione del discorso fu che il cane , pre- 

 vedendo la sua disgrazia, era forse andato a na- 

 scondersi nella casa di qualche livellario , o d^altra 

 persona da lui conosciuta. Passò intanto un mese 

 senza che si udisse parlar di lui; onde si credette 

 che fosse caduto nelle mani del suo denunziatore 3 

 il qual lo avesse punito de' suoi mali diporti. 



Un anno appresso, come il gentiluomo viaggiava 

 in Iscozia accompagnato d' un solo domestico , una 

 violenta procella lo obbligò di mettersi al coperto 

 sotto un tetto di legno appoggiato al muro , a 

 qualche distanza dal cammino tra le brughiere. 

 Ma il temporale vie più imperversando , la notte 

 approssimandosi , e non si trovando ne' contorni 

 veruna casa degna di un tal ospite, ei si decise 

 a scendere di cavallo, e ad entrare nel picciolo al- 

 bergo vicino , a cui quel tetto apparteneva. Al suo 

 entrare , un' aria di sorpresa e di costernazione si 

 dipinse nel volto e nelle maniere dell' oste e della 

 moglie sua, i quali dopo aver fatte le risposte più 

 imbrogliate e più incoerenti alle domande più or- 

 dinarie, si misero a parlar tra loro a bassa voce. 

 Alla fine però lo straniero fu introdotto in una 

 saletta -, gli si accese del fuoco ; e gli si prepara- 



