IL CANE. 89 



ove, poiché il viaggio gli avea fatto male a' piedi, 

 rimase per allora, né poi ne uscì più. Queste 

 cose le disse al domestico del gentiluomo il mozzo 

 di stalla , aggiugnendo che mai non avea veduto 

 in sua vita bestia più buona. 



Il lord volendo levarsi alP indomani col primo 

 albore , onde riparare il tempo perduto questa 

 sera, che ancor si mostrava tutta procellosa, disse 

 al suo domestico di accompagnarlo alla camera 

 preparatagli. Come traversava quella, ch'era at- 

 tigua alla saletta , sorprese l' oste, e la moglie in 

 istretto colloquio con tre uomini avvolti in grandi 

 mantelli, che pareano aver fatto fronte alla tem- 

 pesta, ed ora occuparsi di rianimare le loro for- 

 ze, poiché gli albergatori versavan loro bicchieri 

 d' acquavite. Il gentiluomo , salendo alla sua ca- 

 mera dietro la fanticella e il proprio domestico, 

 intese un forte brontolìo, che parea venire dall' alto 

 della scala. Milord, è il cane, disse il servitore. 

 E spesso ringhioso co' forestieri , soggiunse la 

 femminuccia , ma non morde mai. Come furono 

 più presso alla porta, il cane non contento di 

 brontolare, si mise ad abbajar di tutta forza, ma 

 la fante avendolo severamente sgridato, ei la lasciò 

 entrare, e il domestico la seguì per far lume al 

 gentiluomo. Questi in qualità di antico padrone , 

 chiamò il cane per nome, e poi eh' ebbe ripe- 

 tute alcune frasi benevole, che già gli eran pro- 

 prie j r animale venne a leccargli quella mano le 



