IL CANE. 99 



Come il dì ricomparve rinnovarono essi le loro 

 ricerche, ma con sì poco successo, come il giorno 

 innanzi. Fortunatamente però mi selvaggio ca- 

 rico di pelami , il qual veniva da un villaggio 

 vicino, entrò nella casa di Lefèvre per riposarsi, 

 come avea costume di fare, viaggiando in questa 

 parte di paese. Attonito di non trovarvi se non 

 una vecchia negra, la quale vi era ritenuta dalle 

 sue infermità: Ov' è il tuo padrone? le chiese. 

 Ahimè! rispose essa, ha perduto il suo Derick, 

 e tutto il vicinato corre pe' boschi sulle sue tracce. 

 Erano allora tre ore di sera. Suona il corno, 

 disse l'indiano, e cerca di richiamare a casa il tuo 

 padrone. La vecchia suonò, e come il padre fu 

 di ritorno , ì' indiano gli chiese 1' ultime calze e 

 l'ultime scarpe, che il picciolo Derick avea por- 

 tate. Fattele quindi fiutare al suo cane, che avea 

 condotto seco , prese la casa per centro di un rag- 

 gio, descrisse intorno ad essa un circolo del dia- 

 metro d' un quarto di miglio , e ordinò all'animale 

 di cercar bene per tutto. Il circolo non era ancora 

 interamente percorso , che quello si mise ad àb- 

 bajare ; e il suono della sua voce rianimò qualche 

 filo di speranza nei genitori eh' erano inconsolabili. 

 Indi seguendo le emanazioni del corpo del fan- 

 ciullo abbajò di nuovo , sicché ciascuno afirettossi 

 di seguirlo , ma bentosto si perde di vista fra le 

 boscaglie. Mezz'ora dopo fu udito di nuovo, e 

 bentosto veduto di ritorno, Il contegno suo era 



