L ALANO. 



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dal suo padrone. Insomma non era questo un cane 

 favorito, ma un cane mantenuto soltanto per la 

 sua utilità, e quindi trattato come un povero schiavo. 

 Una sera che sir Harry si ritirava nel suo appar- 

 tamento , accompagnato da un solo domestico , a 

 cui era molto affezionato , 1' alano montò dietro di 

 essi la scala, ciò che mai prima non avea fatto, 

 e con grande sorpresa del padrone si presentò nella 

 sua camera da letto. Risguardato come un intruso, 

 ne fu tosto discacciato ; ma il povero animale si 

 mise a grattar violentemente la porta , e ad urlare, 

 perchè gli si aprisse. Il domestico ricevette ordine 

 di cacciarlo di nuovo ; ma questo cattivo tratta- 

 mento non potè raffreddare lo zelo del buon cane, 

 che ritornò e chiese più ostinatamente di prima , 

 che gli si permettesse di entrare. 



Harry, stanco di resistere, sebben gli paresse 

 strana questa voglia del cane di stare con un pa- 

 drone, che mai non gli avea mostrata benevolenza, 

 e volendo altronde riposare , comandò al domestico 

 d' aprir la porta , per vedere ciò che 1' animale si 

 voleva. Tosto 1' alano entrò agitando la coda , e 

 fissando gli sguardi più affettuosi nel signor suo; 

 indi cacciandosi sotto il letto, si sdrajò sul pavi- 

 mento, come se avesse avuta intenzione di passare 

 la notte in sua compagnia. Sir Harry, non volendo 

 contrariarlo, il lasciò fare; il suo domestico si ri- 

 tirò ; e tutto fra pochi istanti fu in profonda quiete. 

 Verso l'ora silenziosa di mezzanotte, la porta 



