IL GATTO SELVATICO. l53 



in rozza maniera, in un quadro della chiesa", che 

 dicemmo. Le rosse macchie poi, sebbene proba- 

 bilmente naturali, d'alcune pietre del portico fu- 

 rono interpretate quali macchie di sangue , dei 

 due combattenti ; ne valsero a disinganno V acqua 

 e il sapone inutilmente adoperati sino ad oggi 

 per cancellarle. 



Il gatto domestico è molto soggetto a divenir 

 selvatico neh" isola della Giamaica , da eh 5 esso 

 trova colà abbondanza di nutrimento anche fra 

 i boschi e le montagne. Quindi gli abitanti del 

 paese fendono e mozzan F orecchie a quest' ani- 

 male , onde sentendosi molestato dalla pioggia 

 e dalla rugiada in organi così delicati, non ab- 

 bandoni la casa da cui esce; e il loro espediente 

 sembra ottenere il fine proposto. 



Anche in Inghilterra, i gatti domestici passano 

 talvolta allo stato selvaggio ; e quando ciò avviene 

 fanno de' guasti considerabili nelle fagianie , e 

 distruggono più selvatici , che tutti gli altri ani- 

 mali di preda. 



Sedici di questi gatti selvatici furono uccisi in 

 una brughiera di sir Harry John Mildway da 

 una muta di cani da caccia, che per quattro giorni 

 aveano inseguito la volpe. Onde mandare questi 

 animali nelle trappole, suole ordinariamente co- 

 prirsi l'esca con valeriana, erba aromatica, contro 

 la quale anche i gatti domestici amano di confri- 

 carsi. 



