IL TOPO MUSCHIATO. &?% 



di nutrimento, poiché ammassano provvisioni pel 

 verno. Al di sotto poi hanno agili sotterranei ove 

 si ritirano , ogni volta che le loro abitazioni su- 

 periori son minacciate. 



Quelle che non debbono servire che all' in- 

 verno , sono ricostruite ogni anno all' approssi- 

 marsi di tale stagione , per mettersi al coperto 

 de' suoi rigori. Più nidiate di topi occupano la 

 stessa dimora , che talvolta è ricoperta d' otto o 

 dieci piedi di neve o di ghiaccio, dimodoché ne- 

 cessariamente i miseri animali condur debbono la 

 vita più trista ed insipida fino al ritorno della 

 primavera. 



In estate essi vengano qua e là a coppie , nu- 

 trendosi con molta voracità d' erbe e di radici , 

 sicché divengono molto grassi, e acquistano un 

 forte odore di muschio, onde traggono F appella- 

 tivo. Camminano e corrono d' una sgarbata ma- 

 niera come i castori , e nuotano con egualmente 

 poca destrezza, dacché i loro piedi non sono forniti 

 di membrane a ciò opportune. I topi muschiati, 

 come quelli d' acqua , scavano le loro tane nelle 

 gettate adjaoenti ai laghi, alle riviere, ai fossi, 

 e cagionai! talvolta gran danni, facendovi passar 

 F acqua attraverso , e sommergendovi le praterie. 



