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IL TOPO ECONOMO. 



La lunghezza di quest* animale è di cinque 

 pollici all' incirca , compresa la coda ; le sue mera» 

 bra sono robuste , le orecchie brevi, nude e quasi 

 nascoste fra il pelame della sua testa; il suo co- 

 lore ordinario è bruniccio e un po' più pallido 

 sul ventre che sul dorso. 



Trovami i topi economi in differenti contrade 

 della Siberia e del Kamtschatka , ove si fanno 

 tane con grandissima industria, al di sotto della 

 superficie del suolo , in un terreno molle e co- 

 perto di zolle erbose. Danno a quelle tane una 

 forma un pò* armata , e circa un piede di dia- 

 metro, e vi aggiungono talvolta venti o trenta 

 piccioli passaggi o ingressi. Vicino ad esse poi 

 formano spesso altre cave , ove mettono in serbo 

 le piante , che raccolgono in estate , e d' onde 

 qualche volta le traggono per farle interamente 

 disseccare al sole. Si associano essi due a due 

 maschio e femmina , e dormono nel nido istesso in 

 tutte le stagioni , fuorché nell' estiva , in cui il 

 maschio conduce vita solitaria ne' boschi. 



Il dottor Griève e il sig. Pennant hanno par- 

 lato delle migrazioni di questi animali, senza per 

 altro spiegarne la causa. « In primavera, dice il 

 primo, si uniscono essi in grosse truppe, e vanno 

 in linea retta verso ponente, traversando a nuoto 

 colla più grande intrepidezza fiumi, laghi ed an- 



