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vita. Ma il cane d'ordinario lo previene, cercando 

 prenderlo di dietro e strangolarlo. Tanto è nell'ham- 

 ster il furore di battersi , che mai non si trova 

 in pace con verun altro degli animali. Esso fa 

 pur la guerra a quelli della sua razza, senza ec- 

 cettuarne la femmina. Quando due hamster s'in- 

 i centrano , non mancano giammai di azzuffarsi , 

 fino a che il più debole soccomba sotto i colpi 

 del più forte che lo divora. Il combattimento fra 

 un maschio ed una femmina dura per Y ordinario 

 più a lungo, che quello di un maschio con un 

 maschio. Cominciano dal darsi la caccia e dal 

 mordersi; indi ciascuno si ritrae da un lato, onde 

 riprender lena; poi si rinnova l'azzuffarsi, il fug- 

 gire , il tornare , fino a che F uno o l' altro soc- 

 comba. Il vinto serve sempre di pasto al vinci- 

 tore ». 



Le femmine della specie di cai si tratta , parto- 

 riscono due o tre volte all' anno , sei o otto pic- 

 cioìetti per volta. La loro fecondità in certi tempi 

 è sì grande, che cagiona nel paese una terribile 

 sterilità; se non che le perpetue ostilità, di cui 

 si fé' cenno , contrariano fortunamente gli effetti di 

 sì rapida propagazione. Que' piccioletti, due o 

 tre settimane dopo il nascer loro, sono dal padre 

 e dalla madre cacciati fuor della tana, e obbligati 

 ad andare in cerca del proprio nudrimento. In 

 capo a quindici o sedici giorni cominciano essi me- 

 desimi a formarsi la loro tana. 



