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Tro varisi gli hamster in diverse parti dell' Ale- 

 magna ^ della Polonia e della Siberia. 



LA MARMOTTA. 



Ha circa sedici pollici di lunghezza, una coda 

 brevissima e insieme foltissima , e molta rassomi- 

 glianza col topo e col lepre. 



Il color generale del suo corpo è un rosso bruno 

 sul dorso , e un fulvo pallido nel? altre parti ; la 

 sua testa è tutta compressa , le sue orecchie corte 

 e nascoste entro il pelame. Essa ha la voce e il 

 mormorio d' un picciol cane quando giuoca od è 

 carezzata; ma ove si irriti o si spaventi fa sentir 

 un fischio sì acuto, sì penetrante, che ferisce l'udito. 



« Quest'animale, dice il sig. di Buffon, il qual 

 si compiace nella region della neve e del ghiaccio, 

 uè si trova che sulle più alte montagne, è però 

 soggetto più che qualunque altro ad intirizzire pel 

 freddo. Ordinariamente verso la fine di settembre 

 o il cominciar di ottobre si rimpiatta esso nella 

 sua tana , per non uscirne che al principio di aprile. 

 Quella tana è fatta con molta sagacia e ammobi- 

 gliata con arte. Primieramente è di una grande 

 capacità , meno larga che lunga , e assai profonda, 

 onde può contenere una o più marmotte , senza 

 che l' aria vi si corrompa. I piedi e F ugne di 

 queste bestie sembrano esser fatte per iscavare la 

 terra; e la scavano infatti con prodigiosa celerità 



