l86 LA MARMOTTA. 



pandosi continuamente a scavarla, non è possibile 

 mantenerlo intatto. Checché ne sia, è certo ch'esse 

 dimorano insieme , e lavorano in comune d'intorno 

 alle loro abitazioni. Ivi passano i tre quarti della 

 lor vita; ivi si ritirano durante la procella o la 

 pioggia , o altro pericolo qualunque che li minacci. 

 Non sogliono uscirne che nei più bei giorni, e 

 sempre di poco si allontanano. Una di esse fa la 

 guardia, assisa sovra una rupe elevata, mentre 

 P altre o si diportano , o escono su per P erba 

 verde , ovvero la tagliano per farne fieno. Che se 

 scorge o un uomo, o un aquila, o un cane, o 

 altro che dia sospetto , ne avvisa con un fischio le 

 compagne che tosto fuggono, e rientra poi anch'essa 

 per l'ultima nel comune nascondiglio. 



IL LÉMINGO. 



Gli animali che portano un tal nome si trovano 

 principalmente sulle montagne della Norvegia e 

 della Laponia. Differiscono essi tra loro per più 

 riguardi. Quelli di Norvegia sono pressoché grossi 

 come un topo d'acqua, mentre quei di Laponia 

 appena eguagliano il sorcio. I primi sono pure 

 elegantemente spruzzati di macchie nere e bru- 

 nicce ; hanno i fianchi , la testa e il collo bianchi; 

 le gambe e la coda grigie, e le parti inferiori del 

 corpo d' un tal colore , che appena può chiamarsi 

 bianco. La loro testa è grossa 5 breve e carnosa j 



