SOa LA LONTRA DI MARE. 



nuotando distese in sul dorso. Ciascun parto delle 

 madri non dà che una piccioletta , a cui esse 

 porgono il latte per un anno intero. 



Le lontre di mare nuotano e di fianco , e sul 

 dorso , e diritte. Molto si dilettano di andar tre- 

 scando, e se ne veggono sovente due, che si ten- 

 gono insieme abbracciate. Se alcuno le assale , 

 non oppongono veruna resistenza , ma cercano di 

 sottrarsi fuggendo. Ove però, incalzate molto dap- 

 presso , non veggano più via allo scampo , bron- 

 tolano e soffiano come gatti , di cui imitano le 

 moine. Se ricevono un colpo, si distendono tosto 

 sovra di un fianco, tenendo alta una delle loro 

 zampe di dietro, mentre si copron gli occhi con 

 quelle dinanzi ; e così preparatisi alla morte. Che 

 se per sorte riescono a togliersi a chi le per- 

 segue , appena cessano di temerne , si beffan d{ 

 lui con ogni specie di scimiotterie , cioè drizzan- 

 dosi sull'onde, capriolando, facendosi delle zampe 

 ombra agli occhi, onde meglio affissare il nemico, 

 gettando all' acqua la loro prole , e poi andando 

 a raccoglierle. 



Vuoisi che la carne di queste lontre, quando 

 sono ancor giovani, sia boccone eccellente, e molto 

 somigli nel sapore a quella dell' agnello» 



