L AGOUTI. 2£I 



d' un porchette ; la sua coda e le sue orecchie 

 sono più corte che quelle del coniglio, e mentre 

 questo ha cinque diti a' suoi piedi posteriori, esso 

 non ne ha che tre. 



Vorace quasi al pari di un porco , mangia di 

 tutto indistintamente, e quando è sazio nasconde 

 ciò che gli avanza per altra occasione. Il suo nu- 

 trimento ordinario si compone di pomi di terra, di 

 dioscorrea , e di frutti che cadono dagli alberi in 

 autunno. Portasi quello , di cui si pasce , alla 

 bocca per mezzo delle sue inani, come lo sco- 

 jattolo ; ed ha il senso dell' udito e della vista 

 eccellente. Quand' è irritato , gli si rizza il pelo 

 sul dorso , mentr' esso batte duramente la terra 

 co' pie di dietro , mandando un grido simile a 

 quello d' un porcelletto di latte. 



La femmina dell' agouti si sgrava due o tre 

 volte all'anno ne' luoghi i più selvosi delle foreste, 

 e dà per parto quattro piccioletti , a cui dispone 

 un ottimo letto di foglie e d' erbe secche. Dopo 

 tre giorni li porta nel cavo d'un albero, ed indi 

 a qualche tempo lascia che proveggano essi me- 

 desimi alla propria sussistenza. 



Quando P agouti è inseguito da' cacciatori in 

 aperta campagna , fugge con molta rapidità da- 

 vanti a' cani, fino a che sia giunto alla sua tana, 

 che nessuno può fargli più abbandonare se non 

 affumicandola. « I cacciatori , dice Goldsmith , 

 bruciano all'ingresso di essa delle fascine e della 



