l' alce. £a^ 



Il passo di questo quadrupede è una specie di 

 trotto , e tutti i suoi movimenti e le sue attitudini 

 hanno un non so che di sgarbato. Leva esso , 

 camminando, il piede molto alto, e può saltar 

 facilmente al di sopra d'una barriera di cinque 

 piedi d' altezza. Come ha Y udito finissimo , è dif- 

 ficile raggiungerlo. Neil' estate i selvaggi non hanno 

 altro mezzo di ucciderlo, che di insinuarsi dietro 

 gli alberi o i rovi, fino a che non ne siano più 

 lungi che un tiro di fucile. D' inverno , stagione 

 in cui la neve del Nord è sì dura, che la gente 

 del paese osano camminarvi sopra con scarpe di 

 corda, essa oltrepassa spesso Y alce alla corsa, poi- 

 ché quest' animale ha i piedi assai teneri , e il 

 respiro breve; e le sue lunghe gambe si adden- 

 trano ad ogni passo nella neve , e vel profondano 

 sino al ventre. Talvolta nondimeno i cacciatori 

 metton due giorni a raggiungerlo. Essi non pren- 

 dono seco se non un coltello od una bajonetta, e 

 un picciolo sacco , il qual contiene ciò eh' è neces- 

 sario per accendere del fuoco. Quando Y alce è 

 affatto stanco , ne più gli è possibile camminare , 

 si arresta onde tener fronte a' suoi nemici , cui 

 minaccia coi corni e coi piedi anteriori; e di questi 

 in ispecie usa con tanta destrezza, che uccide ai 

 primo colpo un cane od un lupo. Gli Indiani 

 generalmente sono obbligati di piantare i loro 

 coltelli o le loro bajonette in cima ad un bastone, 

 e così trafìgger Y alce a certa distanza : quelli che 



