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fuggire 5 gli avviene talvolta di cadere e di sem- 

 brar privo d' ogni movimento , il che ignorasi se 

 provenga da colpo apopletiro o da spavento. Il 

 fatto però è troppo autentico j perchè si possa 

 rivocare in dubbio. Da esso nacque una popolare 

 superstizione che attribuisce all' ugna di questo 

 quadrupede ( appellato anche la gran bestia ) la 

 virtù d' un rimedio contro 1' apoplesìa. Gli Indiani 

 a buon conto sono grandemente persuasi, ch'esso 

 abbia facoltà di guarirsi da tale malattia e di 

 prevenirne il ritorno , grattandosi 1' orecchie colle 

 ugne, sino a che faccian sangue. 



Secondo il padre Charlevoix gli Indiani mede- 

 simi credono che esista un alce di statura si gi- 

 gantesca , da non poter esser impedito in suo 

 cammino dall' altezza di otto piedi di neve ; il cui 

 cuojo resista ad ogni sorta d'armi, e dai cui 

 omeri esca un braccio atto a tutte le operazioni 

 del braccio dell' uomo. Pretendono pure, secondo 

 il medesimo scrittore, che quest' alce immaginario 

 sia accompagnato da gran numero d' altri , che 

 compongono la sua corte, e gli tendono tutti i 

 servigi , che un sovrano può esigere da' suoi vas- 

 salli. Quegli uomini semplici riguardai! 1' alce come 

 animale di felice presagio , e pensano che il so- 

 gnarlo spesso sia un segno di lunga vita. 



La carne dell' alce è buona a mangiarsi , ma è 

 cibo assai rozzo. La sua pelle è sì gròssa , che 

 sovente si è veduta respinger la palla di tra 



