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ARMADILLO. 2^3 



ma la principale differenza che passa fra loro , 

 consiste nel numero delle fasce o divisioni della 

 loro armatura. Perocché altri di essi ne hanno 

 tre , altri sei , altri otto e anche dodici. Né il 

 numero di queste dipende punto dall'età dell'ani- 

 male , ma bensì dalla specie , secondo la quale 

 il giovane non ne ha meno che il vecchio. 



In tutte le specie 1' animale è protetto da 

 un' armatura ossea , che gli riveste la testa , il 

 collo , il dorso , i fianchi ed anche la coda sino 

 all' estremità. La scaglia che gli ricopre la parte 

 superiore del corpo differisce da quella della 

 testuggine, per ciò che componsi di differenti pezzi 

 distesi a liste , i quali, come nella coda del gam- 

 bero di mare, corrono alquanto gli uni sopra gli 

 altri , e sono anche uniti insieme per mezzo di 

 una membrana elastica gialla. Di questa maniera 

 tale armatura cede facilmente a tutte le inflessioni. 



Le sole parti a cui questa cotta d' armi o ma- 

 glia non si estenda sono la testa, il petto, la 

 pancia e il ventre , che si coprono di una pelle 

 bianca delicata , simile presso a poco a quella di 

 un pollo spoglio di piume. Tali parti ignude 

 però , quando si riguardano attentamente , sem- 

 brano avere dei principj di scaglia , d' una so- 

 stanza simile a quelle che tappezzano la por- 

 zione più elevata del corpo. Le parti più tenere, 

 esposte che siano all' aria , sembrano avere una 

 tendenza naturale ad ossificarsi o indurirsi ; ma 



