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questa ossificazione non può essere completa, che 

 su quelle continuamente soggette all' influenza 

 atmosferica , e meno dell' altre agli sfregamenti. 



Le scaglie, di cui dicevamo, sono di differenti 

 colori nelle differenti specie di taton ; ma il più; 

 comune è un grigio sporco , il quale è dovuto 

 ad una circostanza particolare delle scaglie me- 

 desime , all' esser cioè ricoperte di una pelle sot- 

 tile e trasparente. 



Il taton non è armato che di debolissime zanne , 

 e non può quindi opporre che lieve resistenza ad 

 un nemico. La solidità della stia armatura però 

 è un' egida sufficiente nei casi ordinar j ; in cui si 

 difende presso a poco alla guisa del porco spino. 

 Perocché assalito nasconde immediatamente la te- 

 sta sotto il suo coperchio, e non lascia vedere che 

 la punta del naso. Se il pericolo va crescendo , 

 raccoglie i piedi sotto il ventre , riunisce le due 

 estremità del suo corpo , e il lega colla sua coda. 

 Allora apparisce qual solida palla , schiacciata 

 •ne' fianchi , o come ceppo inanimato , che si può 

 rotolare e scuotere quanto vuoisi , né per questo 

 si apre. Dicesi pure che quando è minacciato 

 presso di un precipizio , si slanci al fondo senza 

 farsi alcun male. E d' indole mansueta e inno" 

 cente; e come per natura poco vale contro i ne- 

 mici , trovasi continuamente esposto a tutte le 

 specie di persecuzioni così degli uomini , comò 

 tlegli animali- 



