a5o IL PANGOLINO. 



Simili ad esseri appena abbozzati, i quali parte- 

 cipino a diversi generi, son essi privi di quell'istinto, 

 che posseggono gli animali espressamente formati 

 per un solo elemento. Possono riguardarsi come 

 una specie di stranieri nel regno della natura, 

 come tolti a qualche elemento diverso da quello 

 in cui sì trovano , e gettati sulla terra per otte- 

 nerne una sussistenza precaria ed incerta. Alcuni 

 naturalisti hanno confuso il pangolino colla lucerta 

 scagliosa, la qual per altro non gli rassomiglia che 

 pel totale della sua configurazione e per le scaglie 

 ond' è rivestita. 



Ecco la distinzione che può farsi tra questi due 

 animali: il secondo è un rettile uscito d'un ovo e 

 interamente coperto di scaglie, mentre il primo 

 è sprovveduto di quest' armatura sul collo , sulla 

 pancia e sul Ventre. Le scaglie della lucerta ade- 

 riscono più fortemente al suo corpo , che quelle 

 de' pesci al loro ; le scaglie del pangolino sono 

 infisse per l'estremità solamente, e s'alzano o gli 

 abbassano a voglia dell'animale, come i dardi di 

 un porco spino. La lucerta inoltre è senza mezzi 

 di difesa; mentre il pangolino si aggomitola come 

 un riccio, e, presentando le punte delle sue scaglie, 

 atterrisce i suoi più forti nemici. 



La lunghezza di quest'animale è di sei in otto 

 piedi , compresa la coda ; la sua testa è piccola ; 

 il naso molto lungo e molto affilato ; il collo corto, 

 grosso e robusto; le gambe sono membrute j i 



